短命的宣统三年大清铜币

前些年，笔者在本县农村调查工作时，偶在一户老农家发现并收购到一枚清宣统时铸行的“大清铜币”（见图）。

该币为红铜质地，包浆熟旧，直径3.1厘米。铜币正面：上缘为“宣统三年”四字，下缘为“百枚当银币一圆”七字，中间为珠纹圈，圈内有双嘉禾纹及竖“十文”二字。背面：外缘为竖读“大清铜币”四字等距分布，中间连珠纹圈，圈内为一蟠龙纹。整体观之，制作精细，造型规整，图案设计简洁大方。

要想了解宣统三年（1911）大清铜币的铸行情况，首先应当追溯一下清代机制铜元的发展历史。它始铸于光绪二十六年（1900），止于宣统三年（1911），铸行时间仅十余年，其鼎盛时期，全国共有十七个省二十个局开机铸造铜元，其版式约有上千种，当时钱面为“光绪通宝”字样，到光绪三十二年（1906），清政府宣布立宪，并将户部改为度支部，裁撤及合并山东、湖南、安徽、江西、浙江、广西等省的铜元局，继续在九个省铜元局改为度支部造币分厂，下令停铸“光绪通宝”，改铸“大清铜币”，并颁布统一的祖模，命各地仿铸“大清铜币”。其目的是推动币制改革，以逐步将各省的铸币发行权收回，统一由中央发行。至宣统时自然沿袭下来，宣统二年（1910），溥仪认为自已当了皇帝，应该铸行当朝的钱币，便下令天津度支部造币厂试铸“大清铜币” 各一枚。此钱未使用，其种类有二分、一分、五厘、一厘四种铜币。至宣统三年（1911），又铸行二十文、十文、五文三种铜币，铸量较少。不久，辛亥革命爆发，清王朝被推翻，“大清铜币”仅铸行几个月就随之退出了流通市埸。故这枚宣统三年的“大清铜币”留给后人的印象，也只不过是成为敲响清政府灭亡的丧钟而已。